Hoewel ik mezelf niet meteen een verstokte boekenwurm zou noemen, blijft november voor mij onlosmakelijk verbonden met boeken. Niet met e-books of luisterboeken, maar met échte exemplaren. Boeken met een kaft en die heerlijke geur van vers gedrukte pagina’s die je zelf nog mag omslaan.
De Antwerpse Boekenbeurs was jarenlang, en al van in mijn prille jeugd, een vaste afspraak met de literatuur. Het geroezemoes tussen de stands, het verdwalen tussen verhalen en de signeersessies waarbij je geduldig in de rij stond om die ene handtekening van je favoriete auteur te scoren. Het was niet alleen een boekenfestival, het was een beleving. Je ging er zogezegd “gewoon eens kijken” en kwam buiten met een tas vol boeken — in mijn geval ook vaak vakliteratuur. Een management assistant moet immers haar skills blijven aanscherpen.
Vandaag is er Boektopia in Kortrijk. Jonger, frisser, en met een indrukwekkend aanbod aan kinderboeken. Het oogt modern, er is meer ruimte tussen de stands, en kinderen voelen zich er helemaal thuis. Maar toch… ik mis die typische sfeer en de veelheid aan uitgevers van het Antwerpse boekenfeest. Je liep er ook altijd wel een bekende tegen het lijf. Ach, misschien is het gewoon nostalgie of een vleugje Antwerps chauvinisme.
Gelukkig is er nog die ene bekende boekhandel in Vlaanderen die in november uitpakt met acties, signeersessies en boekenevenementen. Het bespaart je een flinke rit met de wagen en het verzacht daarom ook een beetje de pijn in je portefeuille.
Dus hoe dan ook, geef mij maar een stapel boeken, een warm dekentje en een dampende kop chocolademelk (of een glühweintje 😉). Laat het winterseizoen maar komen. Ik ben er klaar voor, mét leesvoer.